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【F1專題】老而彌堅~ Alonso離退休還太遠

資料來源:Goo 車訊網     2023/03/25
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開幕兩站皆由Red Bull獲勝、甚至包辦1-2,這在近年即將成為趨勢、且並不陌生,而誰也沒想到的是那第3名:年過不惑的F1史上出賽最多場車手駕著原本的中下游賽車,竟然連續兩站都登上頒獎台……

從Aston Martin品牌於2021年回歸F1賽場以來,當年的第六站即由Sebastien Vettel以第2名站上頒獎台,但過去兩年也就那麼一次;而在Vettel宣佈退休之後,今年以另一位前冠軍車手Fernando Alonso領軍,竟然在開幕站就上了頒獎台!觀諸該隊前身Racing Point最後一年錦標排名是第4、更名之後卻連拿兩年第7,說是中游車隊都有點勉強了,如今這樣的成績是實力嗎?

Leclerc去年開幕站強勢獲勝,但最後仍未封王,而今年開幕站竟然故障退賽,看來他的苦日子尚無止境。

即便以中游車隊而言、上頒獎台的戰績就是曇花一現,但如果連續兩站都上頒獎台,就不能說都是運氣成分了──尤其是在前列車隊幾乎都有完賽的前提下(亦即不是撿來的)──而那些「前列車隊」還包括Aston Martin的動力供應商Mercedes本隊、甚至兩隊目前在積分榜上並列第2!如果動力供應商的廠隊跑輸自己的客戶車隊,那明顯就是後者在其他部分做得更好,這是相當令廠隊難堪的事。

巴林站Ocon起跑前停車位置不正被罰5秒,休停時由於車隊罰時動作不確實、加罰10秒,然後又因休停區超速再罰5秒……
自2017年以來的開幕站優勝者皆非當年度總冠軍,已然形成障壁,今年的Verstappen想必可以打破這個魔咒吧?

中游車隊的速成之道

去年季中Aston Martin曾經「致敬」Red Bull的車身側箱設計,當時還被笑稱為「綠牛」、「AMRB」(Aston Martin賽車型號的英文字首為AMR,而Red Bull為RB),但冠軍車隊的設計當然就是聖杯。到了今年,如同上期預覽所述,除了Mercedes本隊以及Ferrari和其客戶車隊Alfa Romeo和Haas之外,其他車隊或多或少都「模仿」了Red Bull的車身側箱(畢竟那是聖杯嘛!)。

開幕站前慣例大合照,上期沒刊出定裝照的車手、本期就讓你看看,說不定有些人今年在本專欄只會亮相這麼一次,趁現在偷著樂吧!

但Aston Martin還不只如此:他們的側箱上面散熱部位還參考了Ferrari的下凹式造型,可說是集各家優點之大成,僅有車身後半部因為動力品牌的關係而搬用Mercedes的內裡,而Mercedes「對」的地方也只有這裡──其他地方都是錯的──儘管Aston Martin東抄西抄,但全部都有劃對重點,這樣的做法,讓他們在冬季測試的表現已經一鳴驚人。

儘管F1有句名言「冬季測試不可信」,中游車隊在冬季測試的佳績通常被視為曇花一現、實際賽季開始後可能不會如此,但Aston Martin在開幕站的練習賽也很亮眼,當然也可以說是曇花一現、正式比賽可能不會如此,但該隊在排位賽拿下第5、8,你仍然可以說是曇花一現、決賽可能不會如此,結果決賽跑出第3、6──在強敵環伺下各推進了兩名──這容易嗎?別說不遜於前列車隊,他們自己已算前列車隊了!

一次不夠?那就兩次

一次頒獎台戰績,還是能繼續說是曇花一現──我們到底要鐵齒不信邪到什麼時候──那連續兩次呢?而且第二站排位賽真實名次比開幕站更佳、拿下第3和第6,決賽故障退賽的Lance Stroll還曾一度佔上第4,這種賽車戰力應該不會是曇花一現了,未來的比賽就只是看這款「幾乎非原創」的賽車能有多少昇級空間而已,但起碼趁季初大家還在混亂的時候先奪下一些積分來打底。

沙烏地站Alonso一起跑就奪得比賽領先,雖然3圈後又被竿位得主Perez超回,但那場纏鬥並不輕鬆。

在這樣的前提下,前冠軍車手的加持就很有火車頭的帶動作用:Alonso儘管已經「高齡」41,不但是F1史上出賽最多場車手、也是現役最年長車手,但他的拚搏精神從未因年歲漸長而消褪──完全不是「徒長」──只看有沒有好的賽車讓他發揮而已,而即便駕駛戰力不佳的賽車,也都能看到他盡一切力量把它開到最好、甚至超出你原本對它的最高期待,因此業界對他仍然極具信心。

但Alonso上一次頒獎台是2021年卡達站(Alpine),再上一次則是2014年匈牙利站(Ferrari),足見他悶得夠久了,畢竟當你長達七年都沒上過頒獎台時,沒有人會相信你能再上頒獎台了,而今年開幕兩站都上頒獎台、也讓他成為F1史上第六位上過100次頒獎台的車手,再度證明他的本身實力毋庸置疑、真的就是缺個好車而已!Alonso已經被認定沒有選車隊的眼光,這回終於洗刷了?

沙烏地站因更換電子元件而被罰退10位的Leclerc與Ferrari兩支「小弟」車隊Alfa Romeo和Haas同行──何其寥落?

頒獎台上更高的期待

2021年Vettel來到Aston Martin,當時被認為是落難處境,或許他看上的是該隊老闆Lawrence Stroll投資重本改造車隊,但收穫成果當然需要時間,Vettel熬了兩年、最終引退,結果扼腕的是今年證明了兩年只是還不夠久──而且只是差一點點──當他把席位交棒給Alonso之後,立即就迎來該隊的開花期,只能說千金難買早知道,而一位不會被爛車消磨的車手,等的就是這種機會。

沙烏地站由於衛冕隊友於排位賽Q2遭遇故障,Perez在本季第二場比賽即取得pole to win,大有分庭抗禮之勢。

當然,現在要說Alonso終於有了精準選隊的眼光,可能還為時過早(還在鐵齒不信邪?)──畢竟這只是開幕兩站──但這樣的開局已經夠本,絕對能讓他原本就滿格的動力再加成,畢竟在今年之前,他前兩次頒獎台的間隔足足花了七年啊!但在這樣的想像空間下,開始有人期待他有無機會在上次優勝已經10年後再度站上頒獎台中央?那就要看Red Bull是否「配合」了。

Russell的感情被玩弄了──沙烏地站遞補拿下Alonso的第3名獎盃,隨後又因為賽會改判而還了回去。

開幕兩站包辦1-2的車隊,竟然在文末才被我提到:Red Bull今年的開季表現儘管比上季重奪雙料冠軍之年更加強勢,但也並非完全順遂,他們在比賽中還是會遭遇一些妥善率的小狀況,只是最終都能克服而已,然後你可能就會期待本季長達23站之中只要有一次──哪怕只有一次就好──Red Bull雙雙鎩羽(拔掉那對翅膀),或許就有希望看到頒獎台中間昇起另一對翅膀(Aston Martin的廠徽)。

王以平

【歪批F1】   沙烏地站前,Lewis Hamilton和他的物理治療師Angela Cullen(圖右)同時宣佈彼此終止合作、結束了七年的伙伴關係,Cullen的工作不只是他的理療師、甚至是他在賽場上的個人助理:她還為Hamilton提安全帽或其他用品,通常在他上賽車前最後一個、或是下賽車後第一個接觸的人就是Cullen,甚至儼然幸運物角色。 在賽季中「分手」、而不是完整賽季結束後,時機很不尋常,Mercedes領隊Toto Wolff爆料說這是Hamilton的決定:去年無緣爭冠,他想要換個新氣象,結果竟然是解僱理療師?理療師跟賽車戰力滑坡有什麼關係?倘若連這種鍋都能給人揹,那下一個會不會是他那動物界唯一有圍場通行證的愛犬Roscoe…?  

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