汽車除了引擎系統需作定期保養外，冷氣系統也有同樣的必要性，才能延長其使用壽命，不過冷氣系統為什麼要定期保養？因為冷氣系統是一個封閉的迴路，而系統內的壓縮機是一個高速運動（迴轉或往復）的零件，所以需要冷凍油提供密封、潤滑及散熱的功能，不過該油品就像引擎機油一樣，在長時間運轉後也會劣化、酸化及油泥化，尤其是在冷熱溫差幅度如此劇烈的環境裡，一旦冷凍油劣化就會降低其潤滑的效果、酸化會腐蝕冷氣系統管路及橡膠組件、油泥化則會阻礙冷媒的流動及降低冷熱交換的效率，影響冷氣的功效，所以冷凍油也需要定期更換。
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| 此為壓縮機內部活塞構造圖，可以看到活塞表面布滿許多潤滑用的冷凍油，該油品在冷熱交替的使用環境下，會逐漸開始劣化，慢慢失去潤滑效果，使得冷氣開始出現不冷，且引擎耗油重拖的問題，所以有定期換油的必要性。 |
保養過程中除從事冷凍油更換的動作外，其實還是有許多零件需進行清潔或更新的工作。首先是冷媒存量的檢查與更換，車輛的冷氣系統與家庭的冷氣原理相同而結構也類似，但是家庭的冷氣不會移動，所以管路全都是金屬管，並用焊接連結，而車輛的冷氣系統管路則因為裝配空間及需吸收震動的關係，必須用螺牙連結、O型環密封並部分使用橡膠軟管，加上車輛長時間的行駛及不停的震動，導致車用冷氣系統容易洩漏，因此定期檢查系統有無洩漏冷媒是必要的，因為冷氣系統內冷媒量的多寡對系統的效率十分重要，太多或太少都不好，因此需要更換定量、純淨的冷媒。
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| 車頭前方的冷排上往往會附著許多髒污，建議一段時間後以水管沖洗一下，較能維持其冷熱交換的效率，之後再將冷氣啟動，觀察風扇有無轉動，如果沒有要盡速回廠檢修，才不會因小失大。 |
不只如此，一旦冷媒出現洩漏情形，管路內的真空值就會下降，導致多餘水氣進入冷氣系統內，冷媒遇水會變酸，酸會腐蝕冷氣系統管路及組件；而水分子遇冷則會結冰，冰會堵塞系統妨礙冷媒流動，因此定期保養時也會透過抽真空的步驟，以除去任何的濕氣。此外，像車頭前方的冷排與散熱風扇、車內中控檯下方的蒸發器等，也是冷氣保養時需進行清潔與檢修的項目，如此才能確保整個冷氣系統的運作正常，一旦冷氣系統效率加強，加上壓縮機有了足夠的潤滑效果後，開冷氣時的油門感覺會變輕、油耗變經濟，且引擎的震動也會減少，整體的冷房效率提昇、出風的惱人異味更會消除。
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| 目前國內已有廠商引進全自動的冷氣保養機，能徹底將冷氣管路內的劣油與鐵削清洗出來，還給冷媒一個乾淨的循環空間，冷氣自然能冷得久久。 |