汽車的「方向盤」與過去相比，有明顯變得更粗的趨勢。過去多為較細的方向盤，如今則越來越常見較粗的握把，那麼，究竟怎樣的粗細才是理想的呢？方向盤的握感粗細，會直接影響駕駛者開車的舒適度與疲勞程度。近年來因為人體工學的研究更為深入，設計上也做出相應的改變。
此外，現在許多車款都是以全球市場為開發對象，相較於日本人，海外消費者（尤其是歐美）手掌普遍較大，因此方向盤握把也跟著變粗了。目前市面上的方向盤握感大致可分為三類：「偏細」、「偏粗」以及「中間」。根據筆者（汽車記者吉川賢一）的觀察，日本各大車廠的設定傾向如下：豐田、日產與本田的轎車握把屬於中間尺寸，速霸陸偏粗，而馬自達則偏細。對於馬自達採用細握把的理由，負責開發的工程師表示：「我們希望營造出駕駛座如同騎馬時拉韁繩般的操作感受。因此選用了與韁繩相近的細握把設計。」此外，在輕型車（K-Car）領域，日本各家車廠大多也會採用較細的握把設計。
這是因為輕型車主要針對日本國內市場，考量到體型較小的日本消費者（特別是女性）手掌較小，較細的握把更方便掌握。細握把的優點，是手小的人也能穩固抓握方向盤。然而，也有部分車廠工程師坦言：「有些用戶反映，高速行駛時握感不夠紮實，轉動方向盤時若沒緊握容易打滑」，因此在決定握把粗細時總是在兩難之間，需在多種需求中尋求平衡。
以行駛性能為賣點的運動型車款或運動化等級的國產車，通常會採用比一般車款更粗的方向盤握把。較粗的握把能增加手掌與方向盤接觸的面積，因此較不容易滑動，也更容易進行細膩的操控。由於運動型車款的駕駛者多半追求駕馭樂趣，因此方向盤設計上往往會特別偏好粗握把。值得一提的是，像是賓士、BMW、奧迪、Stellantis 等進口車品牌，即使是入門車型，也多採用較粗的握把設計。這部分可能與他們所設定的手掌大小標準有關。較粗的握把能在不需太用力緊握的情況下提供良好的包覆與接觸感，能有效減少手部疲勞，這或許也是海外車廠更重視此設計的原因之一。
然而，前文提及的某位車廠開發人員也指出，握把粗細的體感評價在不同使用者之間差異極大，這也是設計上的難點之一。有些用戶認為握把太粗會讓手指無意識地往外張開、導致更容易疲勞，或者覺得路感回饋（kickback）變得更強，反而讓人覺得累。
由此可見，握把的粗細並沒有絕對的「標準答案」。由於每個人的手掌大小與手指長度會因人種、性別等因素而異，要統一成單一尺寸幾乎是不可能的事。即便如此，全球各大車廠的研發人員仍持續不斷地研究，希望能找到最理想的折衷設計。
原文出處:車の「ハンドル」昔はもっと「細かった」!? 最近は「太くなってきた」？ 理想的な「ステアリングホイール」の太さとは
原文記者:吉川 賢一
原文圖庫:https://kuruma-news.jp/photo/910283
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